Helene flyttede til Østbirk sammen med hendes mand for over 60 år siden, og var fra starten en ivrig deltager på de lokale gymnastikhold. Det er dog hendes aktive indsats de seneste godt 40 år, der var baggrunden for bestyrelsens indstilling til æresmedlemsskabet.
- I 1987 var du foregangskvinde med opstart af ældregymnastik. Du drog til København på kursus i DHFL - Danmarks Højskole For Legemsøvelser. Du kom hjem med masser af ideer, og du gik straks i gang, sagde idrætsforeningens formand Jens Norup Simonsen i sin begrundelse for indstillingen.
- Der var fra starten flot tilslutning, og i 1996 havde du et hold på 40 ældre, som deltog i opvisningen. Du fik andre sluset ind som ledere for holdet, så du kunne gå i kast med andre gode ideer. I 1997 startede du pensionistidrætsmærket op, og tog dommerkort. Aktiviteten fortsatte 7 sæsoner, indtil det smeltede sammen med det almindelige idrætsmærke. Derefter blev det ældreidræt og krolf, du kastede dig over, sagde formanden.
- Det er medlemmer som dig, der med ideer og nytænkning har tilført idrætsforeningen nye aktiviteter, så vi i dag kan bryste os af en forening, der er fulgt med tidsånden og har en bred pallette af tilbud til folk i alle aldre, sagde Jens Norup Simonsen.
