(Foto Leon Dam Hansen)
Odder Cykel Klub var igen i år vært for det traditionsrige børne-etapeløb Tour de Himmelfart – og det blev tre intense dage med masser af fart, frivillige kræfter og børn med ben som stempler.
Af Jørn Kildall. Foto Leon Dam Hansen
Hvis man fredag eftermiddag bevægede sig ud omkring Ballevej, så har man næppe undgået at høre lyden af klikpedaler, energiråb og hujen fra tilskuere – for midt i Kr. Himmelfartsferien blev Tour de Himmelfart afviklet for 21. gang. Et løb der måske ikke er så kendt udenfor cykelkredse, men som er stort i hjertet for dem, der har været med.
Siden 2003 har Odder Cykel Klub stået bag dette mini-Tour de France for børn og unge mellem 9 og 18 år, og det er ikke småting, der er blevet bygget op. Der køres fem etaper over tre dage, og der bliver gået til stålet fra første pedaltråd – som om det var VM.
(Foto Leon Dam Hansen)
Fra hele Europa – og fra villavejen
Med deltagere fra hele 13 lande, heriblandt Island, Estland og Belgien (bare for at nævne nogle), så kunne man måske tro, at det hele blev lidt stift og eliteagtigt – men stemningen var nærmest landsbyagtig. Et sted hvor man møder nogen, man kender, og nogen man kommer til at kende.
Der var omkring 500 ryttere tilmeldt – og det kræver altså lidt logistik at få dem, deres forældre, trænere og cykler igennem et tre-dages program med både linjeløb, enkeltstart og den frygtede kongeetape.
Og her skal der lyde en klapsalve til de cirka 150 frivillige, som hvert år får løbet til at køre som smurt kædeolie. Det er alt fra trafikvagter til buketbindere – og med 180 blomsterbuketter, 90 førertrøjer og 220 etapepræmier, så siger det sig selv, at der er nok at tage fat på.
(Foto Leon Dam Hansen)
Kongeetapen – pulsen op og benene i syrebad
Fredagens kongeetape var, som navnet antyder, ikke for de sarte. Den foregik i det kuperede terræn omkring Odder, hvor bakkerne måske ikke er Alperne – men de kan noget, når de skal forceres adskillige gange på en rute, der er 16,2 km pr. omgang. De ældste klasser skulle køre den op til otte gange... og det mærkes.
Sveden piblede, kæderne sang, og cyklerne arbejdede sig op ad bakkerne, mens publikum heppede fra vejkanten med klappere og hjemmelavede bannere.
Når trøjer og bamser skaber stjernedrømme
Det hele kulminerede med den store præmieoverrækkelse, hvor gul, blå og rød førertrøje blev delt ud i flæng – og for nogle var det næsten vigtigere at vinde en bamse i holdkonkurrencen end selve etapesejren. Og det er måske netop det, der gør Tour de Himmelfart til noget særligt: en festlig blanding af seriøs sport og barneglæde.
