Mikkel Strunge var Østbirks bedste for anden kamp i træk.
Søndag var Østbirkhallen rammen om topopgøret i Jyllandsserien for herrer.
Begge holde var kommet flot afsted i første runde, med begge 4 sejr og 1 nederlag, her hvor turneringen gik ind i sin anden runde. Her skulle gæsterne fra Silkeborg forsøge at revancere nederlaget til ØIF fra første runde.
Gæsterne kom bedst i gang efter en nervøs start af ØIF og bragte sig hurtigt foran med 0 -2, og generelt var det gæsterne som i kampens første 15 min. havde teten med føringer på mellem 1 og 3 mål (3-5 og 4-6).
Men herfra fik ØIF kittet forsvaret sammen, og via den velsmurte kontramaskine fik hjemmeholdet vendt denne faretruende start til at bringe sig i front med 9-7.
- Herfra skal holdet roses for virkeligt at tage ansvar, og bygge op til de rigtige løsninger. Dette bevirkede at ØIF kunne gå til pausen med føring på 18-12, siger Østbirktræner Jesper Pedersen.
Flot spil de sidste 15 minutter var årsagen til denne føring, men holdet vidste at der skulle arbejdes hårdt efter pausen også, da dagens gæster aldrig giver op.
- Det så vi i den første kamp i Silkeborg, hvor en pauseføring på 10 mål, blev hentet, husker træneren.
Dog skal siges, at ØIF denne gang, godt bagget op af et stort talstærkt og medlevende publikum, holdt fanen højt og via flot spil kørte en sejr hjem, som gør at holdet nu alene indtager førstepladsen i rækken med 2 point ned til dagens modstander. Nok så vigtig er, at man er bedst indbyrdes, hvis holdene slutter lige.
Forsvaret stod i lange perioder godt, og i målet startede Mikkel Iversen flot, i anden halvleg hvor gæsterne havde læst ham, kom Kasper Ballegaard i aktion, og havde med flere flotte og vigtige redninger en stor medvirkning til at pointene blev i Østbirk.
Kampens spiller blev for anden kamp i træk Mikkel Strunge, som for alvor er ved at vise sit store potentiale frem.
Målscorere for Østbirk var: Nikolai Langballe 10, fødselar Niels Thomsen 9, Mikkel Strunge 9, Mathias Jørgensen 6, Sune Sølvsteen 2 og Henrik Sund 1.
Næste kamp for Østbirk er også hjemme på søndag den 23. november kl.14.30, hvor Rask Mølle gæster Østbirkhallen i et ægte lokalopgør.
