Sidste kamp inden julepausen, og 2 hold som ikke havde noget som helst at spille for, var menuen i Østbirkhallen søndag eftermiddag. Det kunne man også godt se på spillet. Der manglede den vanlige saft og kraft og vilje fra ØIF, det var en kamp som blot skulle overståes, så spillerne kunne komme på velfortjent juleferie.
Der var således ingen der kom i nærheden af det topniveau, vi tidligere har set i sæsonen.
Østbirk var til dagens kamp ramt af lidt skader og afbud. Mathias Jørgensen er stadig skadet, men forventes i gang igen inden længe, og Nicolai Holst og Martin Jensen var også forhindret.
ØIF startede bedst, og kom hurtigt foran med et par mål. I målet lukkede Kasper Ballegaard utrolig flot af i starten, men alligevel blev der ikke lavet et egentlig hul til gæsterne. Kampen forblev meget lige i første halvleg, med ØIF i front med et par stykker, så udlignede Ry, og sådan forløb halvlegen.
En halvleg, hvor Østbirk ikke for alvor fik løst forsvarsdelen, og de byttesituationer som kræves for at lykkedes.
Anden halvleg blev ikke kønnere håndboldmæssigt, samme historie gentog sig, begge hold fulgtes ad til ca. 12 min. før tid. På skift tog Ry og ØIF føringerne. De sidste 12 min. trak Ry fra, og ØIF’s spil blev for meget på egen hånd i stedet for at spille sammen som hold.
- Ærgeligt at skal gå på ferie med et nederlag, for det var ikke nødvendigt. Men vi må trods alt være stolt af vores første halvsæson i jyllandsserien, hvor puljen er blevet vundet. Noget man ikke havde drømt om inden turneringen gik i gang. Det viser også, at ØIF har kvaliteterne, men man skal have styr på de enkelte UPS’er som kommer undervejs, siger Henrik Sund Christensen.
Nu fortjener holdet en velfortjent ferie, så man kan få ladet batterierne op, og få de skadede spillere klar. Så er man klar til de nye udfordringer som venter i 2015. Med førstepladsen i rækken får ØIF fordel i at starte med 2 point, når sæsonen skydes i gang.
Der er også trukket lod til 4. runde i pokalen. ØIF har trukket topholdet HEI, Skæring fra 2. division. Kampen er ikke fastlagt endnu.
Kampens ØIF-spiller blev: Mikkel Strunge.
Målscorerne: Mikkel Strunge 7, Sune Sølvsteen 5, Nikolai Langballe 5, Niels Thomsen 4, Nikolai Hansen 1 og Hans Knudsen 1.
